Basset Hound: guia completo da raça

O Basset Hound é um cão farejador de pernas curtas, corpo comprido e orelhas muito longas. Seu comportamento costuma ser afetuoso e tranquilo dentro de casa, mas um odor interessante pode despertar imediatamente seu instinto de caça. Apesar da aparência lenta, ele precisa de passeios e controle de peso.

A estrutura corporal característica exige alguns cuidados específicos. O tutor deve observar as orelhas, os olhos, a pele, as articulações e a coluna, além de evitar o excesso de gordura. Continue a leitura para conhecer a origem, o temperamento e as principais necessidades do Basset Hound.

Características do Basset Hound

Qual é a origem do Basset Hound?

O nome Basset deriva da palavra francesa bas, que significa baixo. Na França, cães farejadores de pernas curtas eram utilizados para seguir rastros em ritmo mais lento, permitindo que caçadores os acompanhassem a pé. Essa estrutura também facilitava a passagem por áreas de vegetação densa.

O Basset Hound moderno foi desenvolvido na Grã-Bretanha a partir de cães franceses levados ao país durante o século XIX. Criadores britânicos consolidaram sua aparência, seu faro e sua capacidade de trabalhar em grupo. A raça era empregada principalmente na perseguição de coelhos e lebres.

A Federação Cinológica Internacional registra a Grã-Bretanha como país de origem do padrão atual. A entidade classifica o Basset Hound entre os cães farejadores de pequeno porte, embora seu corpo pesado faça com que ele pese mais do que muitos cães de altura semelhante.

Quais são as características físicas da raça?

O Basset Hound possui pernas curtas, corpo comprido e ossatura pesada. Sua altura geralmente não ultrapassa 38 centímetros, mas o peso pode variar aproximadamente entre 18 e 30 quilos. Por isso, apesar de ser baixo, ele não deve ser tratado como um cão pequeno e leve.

A cabeça é grande, com olhos em formato de losango e expressão suave. As orelhas são inseridas baixas, muito compridas e dobram-se para dentro. A pele apresenta certa elasticidade, mas não deve formar excessos capazes de prejudicar os olhos, os movimentos ou o bem-estar do animal.

A pelagem é curta, lisa e rente ao corpo. As combinações mais conhecidas são tricolor, com preto, branco e castanho, e bicolor, com branco e tons de limão ou castanho. O corpo precisa manter espaço suficiente em relação ao chão para permitir movimentação livre e confortável.

Como é o temperamento do Basset Hound?

O Basset Hound costuma ser calmo, afetuoso e sociável. Ele aprecia a companhia dos familiares e frequentemente procura um local confortável para descansar perto das pessoas. Sua expressão melancólica não indica tristeza: muitos exemplares são bem-humorados, curiosos e interessados em participar da rotina.

Por ter sido desenvolvido para trabalhar em matilha, geralmente aceita bem a presença de outros cães. Também pode sofrer quando permanece sozinho durante períodos prolongados. A falta de companhia e estímulos favorece uivos, latidos, destruição de objetos e tentativas de procurar os moradores.

A docilidade não significa ausência de determinação. Quando encontra um cheiro interessante, o Basset pode ignorar completamente o que acontece ao redor. Seu comportamento passa a ser guiado pelo rastro, característica que exige guia nos passeios e cercas seguras nas áreas externas.

Como é a convivência com crianças e outros animais?

O Basset Hound pode ser um bom companheiro para famílias com crianças. Seu comportamento tende a ser paciente, e ele costuma apreciar brincadeiras realizadas sem excesso de agitação. Entretanto, toda interação deve ser supervisionada, especialmente quando a criança ainda não sabe respeitar o espaço do cachorro.

Não se deve permitir que crianças montem sobre seu corpo, puxem suas orelhas ou o incomodem enquanto dorme e come. A estrutura comprida e pesada não suporta esse tipo de brincadeira. O cão também precisa aprender a não disputar alimentos nem utilizar o peso corporal para derrubar crianças pequenas.

A convivência com cães geralmente é favorecida por sua história de trabalho em grupo. Gatos conhecidos também podem ser aceitos, principalmente quando a adaptação começa cedo. Animais menores exigem cautela, pois movimentos e odores podem despertar o instinto de perseguição do Basset Hound.

Quanto exercício o Basset Hound precisa?

Embora não apresente a velocidade de outros cães de caça, o Basset Hound precisa de exercícios regulares. Uma caminhada diária em ritmo moderado ajuda a manter músculos, articulações e coração em boas condições. A atividade também reduz o risco de ganho excessivo de peso.

Passeios com oportunidade de farejar são especialmente interessantes para a raça. O tutor deve permitir que o cão explore alguns odores, sem deixar que ele determine todo o percurso. Jogos de procura dentro de casa também estimulam o faro e ocupam a mente sem exigir exercícios de alto impacto.

Corridas longas, saltos e subidas frequentes de escadas não são as melhores atividades para sua estrutura. Filhotes precisam de atenção ainda maior enquanto os ossos estão em desenvolvimento. Qualquer exercício deve considerar idade, peso, temperatura e possíveis dificuldades de locomoção.

Como deve ser o treinamento da raça?

O Basset Hound é inteligente, mas pode apresentar pouca motivação para repetir comandos. Seu faro e sua independência frequentemente competem com a atenção dedicada ao tutor. Por isso, o treinamento precisa ser realizado em sessões curtas, claras e acompanhadas de recompensas interessantes.

Alimentos costumam funcionar bem como motivadores, mas precisam ser contabilizados na porção diária. O excesso de petiscos favorece ganho de peso. Elogios, brinquedos e oportunidades controladas para farejar também podem ser utilizados para recompensar os comportamentos desejados.

A chamada deve ser praticada desde cedo, mas não oferece segurança suficiente para deixá-lo solto em locais abertos. Caminhar sem puxar, esperar em portas e aceitar a manipulação das orelhas e patas são aprendizados importantes. Punições podem aumentar sua resistência e reduzir a confiança no tutor.

Quais cuidados a pelagem, as orelhas e a alimentação exigem?

Apesar de curta, a pelagem pode soltar uma quantidade considerável de fios. A escovação semanal ajuda a controlar a queda e permite examinar a pele. Dobras, axilas e áreas que permanecem úmidas precisam ser observadas para identificar irritações, feridas ou odores anormais.

As orelhas longas dificultam a circulação de ar e podem acumular umidade e sujeira. A parte externa deve ser examinada regularmente, sem introduzir objetos no canal. Mau cheiro, vermelhidão, secreção ou coceira frequente podem indicar inflamação e precisam de avaliação veterinária.

O controle das porções é essencial porque o Basset Hound pode ganhar peso com facilidade. O excesso de gordura aumenta a carga sobre coluna e articulações. A alimentação deve corresponder à idade e à atividade do cão, enquanto petiscos e restos de comida precisam ser oferecidos com moderação.

O Basset Hound é saudável e ideal para você?

O Basset Hound pode apresentar problemas articulares, alterações nos olhos, infecções de ouvido e doenças relacionadas à estrutura corporal. Por possuir peito profundo, também pode desenvolver dilatação e torção gástrica. Aumento repentino do abdômen e tentativas improdutivas de vomitar exigem atendimento imediato.

Existem testes genéticos para condições importantes da raça, como trombopatia, glaucoma primário de ângulo aberto e doença de Lafora. O Basset Hound Club of America orienta criadores e tutores sobre essas avaliações. Resultados dos pais devem ser solicitados antes da compra do filhote.

A raça é indicada para quem deseja um cão afetuoso e aceita cuidar de seu peso, suas orelhas e sua mobilidade. Não combina com pessoas que querem um companheiro para corridas ou pretendem soltá-lo em áreas abertas. Com os cuidados corretos, torna-se um amigo tranquilo, sociável e muito dedicado.

Sobre a autora

Cíntia C. Sabbag estuda e acompanha há anos a saúde, o comportamento e o bem-estar dos cães, orientando tutores a cuidar do animal em todas as fases da vida.