Bloodhound: guia completo da raça

O Bloodhound é o mais pesado dos cães farejadores: o padrão FCI nº 84 pede 68 cm de altura ideal para machos, 62 cm para fêmeas, com tolerância de 4 cm para mais ou para menos, e peso entre 40 e 54 kg. O nome oficial da raça na FCI é Chien de Saint-Hubert, uma referência à abadia belga onde os monges a criaram. Tudo no corpo dele existe em função do nariz: as orelhas enormes, a pele solta em dobras, o pescoço longo que permite trabalhar com o focinho colado no chão.

É um cão dócil com gente e obstinado no rastro — o padrão da raça usa as palavras 'gentil, plácido, bondoso e sociável' na mesma frase que 'reservado e teimoso'. Antes de se encantar, três avisos práticos: ele baba o dia inteiro, puxa a guia com a força de um cão de 50 kg quando encontra um cheiro interessante e está entre as raças com maior risco de torção gástrica, causa apontada como a principal de morte em levantamentos britânicos.

Características do Bloodhound

Aparência: um cão construído em volta de um nariz

O padrão FCI nº 84 define altura ideal de 68 cm na cernelha para machos e 62 cm para fêmeas, com tolerância de 4 cm nos dois sentidos — na prática, cães de 58 a 72 cm. O peso vai de 46 a 54 kg nos machos e de 40 a 48 kg nas fêmeas, o que faz do Bloodhound o mais potente dos farejadores. O corpo é retangular, na proporção de 10 de comprimento para 9 de altura, e o andamento característico é um trote lento e cadenciado que cobre mais terreno do que o de qualquer outro cão de faro.

A pele solta não é enfeite. Ela é fina, abundante e cai em dobras profundas na testa, nas laterais do focinho e no pescoço, formando a barbela dupla. Quando o cão abaixa a cabeça para trabalhar, essas dobras se fecham em torno do focinho e retêm partículas de odor perto das narinas — funcionam como uma câmara de concentração de cheiro. Os lábios superiores são tão longos que a borda desce cerca de 5 cm abaixo da mandíbula inferior.

As orelhas seguem a mesma lógica. O padrão exige que sejam finas, aveludadas e tão longas que, esticadas sobre o focinho, ultrapassem a ponta do nariz. Implantadas muito baixas, na linha dos olhos ou abaixo dela, elas varrem o chão e bloqueiam a dispersão das partículas pelo vento enquanto o nariz trabalha. O recorde mundial de orelhas mais compridas em um cão pertence a Tigger, um Bloodhound americano medido em 2004: 34,9 cm na orelha direita.

A pelagem é curta, densa e áspera no corpo, muito curta e macia na cabeça e nas orelhas. São três colorações reconhecidas: preto e castanho, fígado e castanho, e o vermelho unicolor. Nas bicolores, a distribuição varia entre manto (preto dominante) e sela (preto restrito ao dorso). Um pouco de branco no peito, nos dedos e na ponta da cauda é tolerado, mas não procurado.

Personalidade: manso com gente, irredutível no rastro

O padrão da raça descreve o temperamento em duas frases que parecem se contradizer: 'gentil, plácido, bondoso e sociável com as pessoas', e logo em seguida 'um tanto reservado e teimoso'. As duas são verdade. Dentro de casa, o Bloodhound é um cão calmo, apegado ao dono, tolerante com outros cães e com animais domésticos. No rastro, é uma máquina que ignora chamados, comida e trânsito.

O padrão também registra que ele é 'tão sensível a elogios quanto a correções' e que nunca deve ser agressivo. Isso tem consequência prática no treino: métodos duros derrubam o cão emocionalmente sem melhorar a obediência. Reforço positivo, sessões curtas e paciência funcionam; grito e puxão de coleira produzem um cão travado que continua teimoso.

Com crianças, a raça é notavelmente paciente, e o risco real é físico, não comportamental: 50 kg de cão em movimento derrubam uma criança pequena sem nenhuma intenção de fazer isso. Com estranhos, a tendência é aceitação — ele cumprimenta quem chega em vez de desconfiar.

Sobre a voz: o padrão diz que ele tem latido grave e profundo, mas que raramente late. O que ele faz é uivar, um som longo e alto que atravessa quarteirões e costuma aparecer quando o cão fica sozinho ou quando encontra um cheiro que o empolga. Em condomínio com vizinho perto, isso vira problema antes do primeiro mês.

Convivência e rotina: baba, torção gástrica e força de tração

Comece pela baba, porque ela decide adoções. Os lábios pendulares que descem 5 cm abaixo da mandíbula não seguram saliva: ela escorre o dia inteiro e piora depois da água, no calor e diante da comida. Quando o cão sacode a cabeça, a baba vai parar na parede, no teto e na roupa de quem estiver por perto. Não existe treino que resolva — quem adota um Bloodhound adota panos espalhados pela casa.

O problema de saúde mais grave da raça é a torção gástrica. Levantamentos britânicos apontam a dilatação-volvo gástrica como a principal causa de morte, responsável por cerca de 34% dos óbitos registrados. É emergência veterinária de horas, não de dias. As medidas que reduzem o risco são conhecidas: fracionar a ração em duas ou três refeições, evitar exercício na hora seguinte à comida e conversar com o veterinário sobre gastropexia preventiva, comum em raças de peito fundo.

A força de tração é o segundo choque de realidade. Um Bloodhound de 50 kg que engata um rastro puxa como um cão de trenó, e o pescoço musculoso da raça foi feito exatamente para isso. Peitoral em vez de coleira, guia curta e reforçada e treino de guia frouxa desde filhote são obrigatórios. Solto em área aberta e sem cerca, ele some atrás de um cheiro — o retorno ao chamado é o comando mais difícil da raça e nunca deve ser considerado confiável.

Sobre o calor brasileiro: o pelo é curto, o que ajuda, mas o porte grande e o focinho trabalhando colado ao chão em piso quente não ajudam nada. Acima de 28 °C, passeios só cedo pela manhã ou depois do anoitecer, com água disponível o tempo todo. Some a isso a limpeza semanal das dobras faciais e das orelhas pendulares — dobra úmida e orelha fechada são o cenário ideal para dermatite e otite, os incômodos mais frequentes da raça.

A história do Bloodhound: Saint-Hubert, os monges e um nome mal traduzido

O nome oficial da raça na FCI é Chien de Saint-Hubert, e a origem registrada é a Bélgica. A linhagem remonta aos cães pretos e pretos-e-castanhos que caçavam em matilha nas Ardenas, associados ao monge Huberto, que no século VII abandonou a caça, virou bispo e, canonizado, tornou-se o padroeiro dos caçadores. Os monges da Abadia de Saint-Hubert continuaram o trabalho de seleção por séculos, no que costuma ser citado como um dos programas de criação canina mais antigos de que se tem notícia.

Esses cães ficaram famosos pela robustez e pela resistência, sobretudo na caça ao javali nas florestas das Ardenas. No século XI, Guilherme, o Conquistador, levou exemplares da raça para a Inglaterra — junto com cães do mesmo tipo, mas de pelagem inteiramente branca, chamados Talbots. Foi em solo inglês que a raça ganhou a forma e o nome pelos quais o mundo a conhece.

E aqui entra o mal-entendido mais comum sobre a raça: 'bloodhound' não vem de sede de sangue. O próprio padrão FCI explica que o nome deriva de 'blooded hound', ou seja, cão de sangue puro, um puro-sangue. A palavra descrevia a pureza da linhagem registrada pelos criadores ingleses, não o comportamento do animal. A segunda leitura aceita é igualmente inofensiva: o cão que segue o rastro de sangue da caça ferida.

Nos Estados Unidos, a raça foi desenvolvida em outra direção. O padrão da FCI registra sem rodeios que, nos estados do Sul, esses cães foram usados para caçar pessoas escravizadas em fuga — um uso que ajudou a construir a fama sinistra da palavra 'bloodhound' na cultura popular e que contrasta com o temperamento que o padrão descreve hoje: nunca agressivo.

Curiosidades: o nariz que virou prova judicial

O Bloodhound é apontado pelo Guinness World Records como o primeiro animal cujo testemunho é legalmente admissível em alguns tribunais dos Estados Unidos. O marco jurídico costuma ser localizado em 1896, no caso Pedigo v. Commonwealth, na Suprema Corte do Kentucky, que fixou as condições: o cão precisa ter linhagem comprovada, acuidade olfativa e poder de discriminação, além de treinamento ou testes documentados no rastreamento de pessoas, tudo atestado por quem conhece o animal de perto.

A base biológica disso é uma diferença de escala. Cães farejadores como o Bloodhound chegam a quase 300 milhões de receptores olfativos, contra cerca de 5 milhões em um ser humano. Não é só quantidade: a estrutura da raça — orelhas que bloqueiam o vento, dobras que retêm partículas, pescoço longo para manter o focinho no chão — foi selecionada durante séculos para transformar esses receptores em trabalho útil.

Os recordes de rastro velho são o que mais impressiona. Em 1954, no Oregon, Bloodhounds localizaram uma família desaparecida seguindo um rastro com mais de 330 horas — quase duas semanas de idade. O cão mais famoso da raça, Nick Carter, do Kentucky, é creditado com mais de 600 condenações criminais e com o rastro de mais de 105 horas que levou a uma confissão.

Outra marca da raça está nas orelhas. Tigger, um Bloodhound de Illinois, entrou no Guinness com as orelhas mais compridas já medidas em um cão: 34,9 cm a direita e 34,2 cm a esquerda, aferidas em setembro de 2004. A soma das duas dá 69,1 cm — mais do que a altura na cernelha de muitos cães de porte médio.

Dicas de adestramento: trabalhe com o faro, não contra ele

A regra que muda tudo no treino desta raça: um Bloodhound com o nariz no chão não está desobedecendo, está trabalhando. Competir com o cheiro é perder. O que funciona é dar ao faro um lugar oficial na rotina — jogos de busca de petiscos escondidos, faro esportivo, trilhas curtas em que ele rastreia um objeto seu — para que o cérebro dele saia satisfeito do passeio em vez de acumular frustração.

Ensine a guia frouxa enquanto ele pesa 15 kg, não 50. Um filhote de Bloodhound puxando é engraçado; um adulto puxando arrasta o dono para a rua. Use peitoral de boa qualidade, pare de andar a cada esticada de guia e recompense cada passo em que a guia afrouxa. Reserve momentos combinados de 'agora pode farejar' — separar claramente hora de andar e hora de cheirar reduz o conflito.

Trabalhe as sessões em blocos de 5 a 10 minutos, com reforço positivo. O padrão da raça avisa que o cão é tão sensível a elogios quanto a correções: um Bloodhound repreendido com dureza desliga e para de tentar. A teimosia dele não é burrice — é foco. Ele entendeu o comando e decidiu que o cheiro é mais interessante, o que só se resolve tornando a recompensa melhor do que o cheiro.

Não confie no retorno ao chamado em área aberta. Mesmo cães bem treinados perdem o freio diante de um rastro fresco, e a raça tem histórico de percorrer quilômetros sem levantar a cabeça. Áreas cercadas, guia longa de 10 a 15 metros para treino em campo e microchip com dados atualizados são precaução básica, não excesso de zelo.

Perguntas frequentes

Bloodhound é bravo? ›

Bloodhound baba muito? ›

De onde vem o nome Bloodhound? ›

Bloodhound serve como cão de guarda? ›

Bloodhound pode morar em apartamento? ›

Guia de Adestramento e Educação para Cães

Guia frouxa antes dos 50 kg, retorno ao chamado com um nariz de 300 milhões de receptores competindo pela atenção e um cão que desliga diante de bronca: o Bloodhound reúne quase todos os desafios que fazem dono desistir do treino. O Guia de Adestramento e Educação para Cães organiza esse trabalho em etapas práticas, do primeiro dia do filhote em casa aos comandos que evitam problema com um cão grande, teimoso e movido a cheiro.

É material em PDF, direto ao ponto, escrito para consulta rápida em vez de leitura corrida.

Ver o guia de adestramento

Sobre a autora

Cintia C. Sabbag é médica veterinária dedicada à saúde, ao comportamento e ao bem-estar de cães, com foco em orientar tutores a cuidar do animal em todas as fases da vida.